祝！はやぶさ２帰還！その１

ああ、やっと「はやぶさ２」、帰還しましたね。

52億キロを旅し、小惑星「リュウグウ」のサンプルをしっかりカプセル

に詰めて我々に届け、そしてまた仕事をしに次なる小惑星目指して飛び立って

行った。格好良すぎるよ。はやぶさ２。

だいたい、52億キロって、どのくらいの距離かわかります？月までの

距離「３８万キロ」の1万５千倍くらい遠いんだよ。光の速度でも５時間近くかかる。

木星まで３往復半できる距離だよ。気が遠くなるね。

いやいや。先代「はやぶさ」も感動的だったけど、（あれほど満身創痍

でボロボロになりながら、しっかり使命を果たして燃え尽きる、なんて

もう涙なしには語れなかったくらいだ。）今回は、先代の問題点をすべて

クリアーし、もの凄い余力を残して、次なる旅に向かったのだ。

Jaxaは、先代はやぶさの経験を糧に、凄まじいまでのレベルアップを果たした

と言えるだろう。

まさに、はやぶさシリーズは偉大な事を成し遂げた。しかし、このシリーズの

本当の使命は別の所にある。（もちろん宇宙空間を超長距離運行、そして、

針の先ほどの目的地にピンポイントに到着、そしてそこにあるものを採取、

かつ、無事に地球に持ち帰る、なんて、まさに「空前絶後」で、世界の宇宙

開発の歴史に残る偉業だったことには間違いないが。）

はやぶさシリーズの本当の目的は、採取したサンプルの分析から、「太陽系

の起源・進化の解明」及び、私たちを作っている「生命の原材料物質の解明」

を行うという、極めて崇高なものだったのだ。「私たちは、何処から来て、

どこへ行こうとしているのか・・・・」　有名な哲学的な問だ。はやぶさシリーズ

は、まさにこの究極の問に答えを出すべく始まった計画なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

（写真は僕が撮った「ネオワイズ彗星」　彗星も太陽系の旅人だ。）